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Gefährliche Mücken in Europa: Was Sie wissen sollten
Mücken sind nicht nur lästige Plagegeister, sie können auch ernsthafte gesundheitliche Risiken darstellen. In Europa gibt es verschiedene Arten von Mücken, die potenziell gefährliche Krankheiten übertragen können. In diesem Blogbeitrag werfen wir einen Blick auf einige dieser Arten, die von ihnen übertragenen Krankheiten und wie Sie sich schützen können.
Welche Mückenarten gibt es?
In den Niederlanden gibt es insgesamt 30 verschiedene Mückenarten, darunter die bekannte Stechmücke, die Kranichmücke, die Mottenmücke und die Tanzmücke. Die meisten dieser Mücken sind Blutsauger, da die Weibchen Blut benötigen, um ihre Eier reifen zu lassen. Sie gehören zur Familie der Culicidae und sind weltweit verbreitet. Einige Mücken können Krankheiten aufnehmen und diese bei einem Stich übertragen. Seit den 1960er Jahren ist Malaria in den Niederlanden nicht mehr verbreitet, und bis vor kurzem traten auch keine anderen gefährlichen durch Mücken übertragenen Krankheiten auf. Doch die Zeiten ändern sich.
Mit mehr und meh Reisen und einer globalen Wirtschaft, kommen auch exotische Stechmücken nach Europa. Immer häufiger erreichen uns Nachrichten über neue exotische Stechmücken und andere gefährliche Arten, die in Europa gesichtet wurden. Alarmierende Berichte aus Ländern wie Spanien, Italien, der Schweiz und Teilen Süddeutschlands sind in den Medien zu finden. In einigen Kreisen wird die Asiatische Tigermücke bereits als „alteingesessener Gast“ bezeichnet.
Warum kommen die Stechmücken nach Europa?
Exotische Stechmücken gelangen durch den internationalen Reiseverkehr nach Europa. Wenn sich diese „fremden“ Mücken an unser Klima anpassen und ansiedeln, bezeichnet man sie als invasive Arten. Ein Beispiel dafür ist die asiatische Buschmücke, die in gebrauchten Autoreifen und Schlangenlilien-Pflanzen eingeschleppt wird. Eine weitere, potenziell gefährlichere Art ist die Tigermücke. Bis vor Kurzem war das Risiko, dass sie Dengue- oder Zika-Fieber überträgt, relativ gering – doch auch das hat sich bereits geändert.
Im letzten Jahr sprachen 13.500 Ärzte aus 127 Ländern beim europäischen Kongress für Infektionskrankheiten (ESCMID) über die Auswirkungen des Klimawandels auf die Ausbreitung exotischer Mücken. Wegen längerer Warmperioden, milderer Winter und vermehrter Niederschläge verwandelt sich das Mittelmeer in bestimmten Jahreszeiten zunehmend in eine tropische Region. In diesem Klima gedeihen exotische Mücken prächtig, was dazu führt, dass Krankheiten wie Dengue (Denguefieber) oder Enzephalitis häufiger auftreten. So wurde beispielsweise die portugiesische Insel Madeira im Jahr 2012 von der Gelbfiebermücke heimgesucht, während Griechenland im gleichen Jahr mit einem Malariaausbruch konfrontiert war.
Seit 2018 stellt das West-Nil-Virus, das von Mücken übertragen wird, eine ernsthafte Gefahr für die südlichen (ost-)europäischen Staaten dar. Dieses bedrohliche Virus wird durch weit verbreitete Mückenarten verbreitet, die sowohl in den Niederlanden als auch in anderen Teilen Europas heimisch sind. Ursprünglich war das Virus nur in den Regionen rund um den Nil bekannt, doch in den letzten Jahrzehnten hat es sich global ausgebreitet. Neben seinen Vorkommen in Italien und Osteuropa ist das West-Nil-Virus inzwischen auch in den Niederlanden und anderen westeuropäischen Ländern nachgewiesen worden.
Etwa 80% der Menschen, die an West-Nil-Fieber erkranken, haben wenige Beschwerden, 20% erleben mildere Beschwerden wie Fieber und Kopf- und Muskelschmerzen. Ein kleiner Teil der Betroffenen kann jedoch ernsthafte Erkrankungen wie Enzephalitis oder Meningitis entwickeln. Das Risiko, an dieser Krankheit zu sterben, liegt zwischen 4 und 14 %. Bei älteren Menschen kann dieses Risiko auf bis zu 29 % ansteigen.
Gefährliche Mücken in Europa – Wie wird man infiziert?
Menschen infizieren sich durch Stechmücken, die das Virus von infizierten Vögeln übernehmen. Diese Mücken können das Virus auf andere Vögel, Menschen und manchmal auch auf Säugetiere übertragen. Eine menschliche Übertragung ist selten, kann aber bei Blut- oder Organtransplantationen auftreten.
Kürzlich starben in Andalusien, Spanien, vier ältere Menschen am West-Nil-Virus, und zehn weitere wurden ins Krankenhaus eingeliefert. Infolgedessen sprühte die Regionalregierung Pestizide in mehreren Feuchtgebieten, um die Ausbreitung der infizierten Mücken zu stoppen, und riet der Bevölkerung, Moskitonetze und Insektenschutzgitter zu verwenden.
Andalusien ist ein beliebtes Urlaubsziel, das jedoch durch den Klimawandel feuchter wird, was die Mückenpopulation begünstigt. Wir bringen das Virus oft aus unseren Reisen zurück, sodass Wachsamkeit nicht nur in den Tropen, sondern auch in Europa wichtig ist.
Ein weiteres Beispiel für gefährliche Mücken in Europa ist die Malaria-Mücke. Der Name „Malaria“ stammt aus dem Lateinischen „mala aria“, was „schlechte Luft“ bedeutet, und beschreibt den starken Geruch aus Sümpfen. Diese Mückenart existiert seit Millionen von Jahren und verursacht in Afrika nach wie vor Millionen von Todesfällen. Malaria führt zu schweren Symptomen wie Fieber, das lebensbedrohlich sein kann, besonders für junge Menschen und schwangere Frauen, was auch erhebliche wirtschaftliche Folgen für viele Regionen hat.
Beim Thema Malaria-Mücke ist der Klimawandel nicht der Hauptfaktor; hier spielt die Globalisierung eine entscheidende Rolle, da sie die Verbreitung des Parasiten durch Reisen ermöglicht. Diese Mückenart ist zudem nicht neu in Europa, sie wurde dort schon früher gesichtet. In den USA wurden 2014 etwa 1.000 Malariafälle registriert. Der Erreger wird in der Regel mit Medikamenten behandelt, jedoch sind zusätzliche Schutzmaßnahmen wie das Tragen von schützender Kleidung und die Verwendung von Moskitonetzen unerlässlich.
Ein Forschungsteam der Wageningen University and Research hat in Zusammenarbeit mit der TU Delft innovative Moskito-Fallen, bekannt als M-Tego, entwickelt. Diese Fallen erzeugen Wärme, um die gefährlichen Mücken in Europa anzulocken und sie anschließend einzufangen. Die Forscher betonen, dass diese Methode die Malaria zwar nicht ausrotten kann, aber zur Reduzierung beitragen könnte.
Zusätzlich müssen wir die Asiatische Tigermücke, die mittlerweile als „alteingesessener Gast“ gilt, verstärkt im Auge behalten. Diese Mücke stammt ursprünglich aus Südostasien und sticht vorwiegend tagsüber, wobei die Stiche schmerzhaft sind. Sie kann das Dengue-Virus übertragen, das Fieber, Kopf- und Muskelschmerzen verursacht und in tropischen Gebieten zu einem Hautausschlag führen kann. Es gibt derzeit weder Impfungen noch Medikamente gegen Dengue, schützen Sie sich deshalb unbedingt immer mit abdeckender Kleidung und einem Moskitonetz.
Besonders Reisende, die Laos, Kambodscha, Thailand, Vietnam oder die Philippinen besuchen, sollten auf der Hut vor der Asiatischen Tigermücke sein, da sie sich während der Regenzeit rasch verbreitet. Seit 2011 ist Dengue wieder aktiv und wurde auf den Philippinen zur Epidemie erklärt, was in einigen Ländern zu Engpässen bei Blutkonserven für die Behandlung führte.
Doch auch ohne Asienreise ist die Asiatische Tigermücke inzwischen in Europa anzutreffen. Experten sind sich uneinig über das Ausmaß der Gesundheitsgefahr, die von ihr ausgeht. Während sie vor allem in Südeuropa verbreitet ist, ist sie in Nordeuropa seltener. In den Niederlanden wurde beispielsweise 2010 in Weert eine Firma entdeckt, in der zehn Mücken gefangen wurden. Einige halten diese Mücke für harmlos, während andere die Situation alarmierend finden. Der Entomologe Bart Knols von der Radboud Universität warnt, dass wir zu wenig über exotische Mücken wissen und daher nur reaktiv agieren können. Sein Rat: „Wenn Sie nicht wissen, wer Ihr Feind ist und welche Krankheiten er übertragen kann, halten Sie ihn rigoros fern.“ Zukünftig könnten gefährliche Mücken in Europa ein noch größeres Problem darstellen.
Die Tigermücke kam 1990 nach Genua und hat sich seitdem stark verbreitet. Sie legt ihre Eier in stehendem Wasser ab, etwa in Blumentöpfen, Regentonnen oder Pfützen. Um sich zu schützen, sollte man Begegnungen mit Tigermücken umgehend melden, schützende Kleidung tragen und unter einem Moskitonetz schlafen. Zusätzlich ist es ratsam, Orte zu meiden, an denen die Mücken aktiv sind – hauptsächlich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang – und Mückenschutzmittel wie Deet zu verwenden.
Was kann man gegen Mücken tun?
Selbst die „gewöhnlichsten“ Arten können aufgrund des Klimawandels zum Überträger von Krankheiten wie dem West-Nil-Virus werden. Auch ungewöhnliche Fälle, wie das Gedächtnisverlust eines australischen Reisenden nach einem Mückenstich auf Bali, zeigen die potenziellen Gefahren.
Obwohl diese Informationen alarmierend sind, gibt es keinen Grund zur Panik. Die Veränderungen in unserer Welt, seien es technologische, klimatische oder soziale, spiegeln auch Entwicklungen in der Natur wider. Die Corona-Pandemie hat uns zusätzlich für unsere Verletzlichkeit sensibilisiert. Es ist wichtig, zu erkennen, dass wir nicht immer die Stärksten sind – manchmal haben die Kleinsten die Oberhand.
Um sich gegen gefährliche Mücken in Europa zu schützen, ist es entscheidend, gut informiert zu sein, insbesondere auf Reisen. Gehen Sie kein Risiko ein und vermeiden Sie ungeschützte Aufenthalte im Freien während der Dämmerung. Achten Sie auch auf mögliche Symptome nach einem Mückenstich.
Zukünftig wird der Unterschied zwischen tropischen und nicht-tropischen Regionen voraussichtlich geringer, und selbst in städtischen Gebieten nehmen die Mückenpopulationen zu, während sie zunehmend resistent gegen Repellentien werden. Wissenschaftler fordern, dass Regierungen verstärkt Lebensräume von Mücken kartieren und die Öffentlichkeit über die Risiken informieren. Sie arbeiten an einem Warnsystem, das Krankheitsdaten mit sozioökonomischen und klimatischen Informationen verknüpft, um zukünftige Ausbrüche besser vorhersagen zu können.
Fazit
Während wir unsere Erkundung gefährlicher Mücken in Europa beenden, bleibt festzuhalten: Wissen und Vorsicht sind unsere besten Verbündeten. Informieren Sie sich über die Mückenarten in Ihrer Umgebung, ergreifen Sie präventive Maßnahmen und bleiben Sie wachsam, um Ihre Gesundheit und Ihr Zuhause zu schützen. Teilen Sie Ihre Erfahrungen und Tipps, damit wir gemeinsam ein besseres Bewusstsein schaffen und uns effektiver schützen können.
Es ist bemerkenswert, dass solch kleine Kreaturen wie Stechmücken bedeutende Themen in unserer Welt ansprechen. Sollten wir unsere Reisegewohnheiten überdenken? Müssen wir uns mehr mit dem Klimawandel auseinandersetzen? Anstatt auf mögliche Schäden zu warten, sollten wir proaktiv handeln. Es gibt keine einfachen Antworten, aber lassen Sie uns unseren gesunden Menschenverstand nutzen, um uns und unsere Lieben bestmöglich zu schützen – besonders in der heutigen Zeit.
Bleiben Sie sicher!
Nusarah.
